Un fallo en el sistema de procesamiento de vuelos del proveedor británico de control aéreo NATS desencadenó el martes una cascada de cancelaciones y retrasos que se extendieron hasta el miércoles. La incidencia comenzó alrededor de las 13:00 horas e impidió que los controladores aéreos accedieran a la información esencial para gestionar los vuelos en el espacio aéreo británico.
Según datos de la empresa de análisis aeronáutico Cirium, se registraron 1.762 vuelos cancelados el martes, cuando apenas se completaron 902 salidas y 860 llegadas frente a las 5.800 operaciones previstas. A la mañana siguiente se sumaron 153 cancelaciones adicionales, totalizando más de 1.900 cancelaciones en dos días.
Impacto en pasajeros y aeropuertos
Heathrow continúa siendo el aeropuerto más afectado, con numerosos retrasos mientras las aerolíneas redistribuyen aeronaves y tripulaciones. Gatwick retomó operaciones pero enfrenta complicaciones en la normalización total. Glasgow mantiene problemas, mientras que Mánchester y Stansted operan sin inconvenientes.
Ryanair informó que más de 65.000 de sus pasajeros sufrieron retrasos de hasta ocho horas. British Airways canceló o desvió más de cien vuelos durante la tarde del martes. De acuerdo a estimaciones, alrededor de 250.000 personas se despertaron el miércoles en un lugar distinto al previsto, y algunos viajeros podrían tardar hasta el fin de semana en completar sus trayectos.
Investigación y garantías
Martin Rolfe, director ejecutivo de NATS, asumió responsabilidad el miércoles y solicitó disculpas a los afectados, comprometiéndose a una investigación exhaustiva. La empresa descartó un ciberataque, aunque aún no ha revelado la causa técnica exacta.
La ministra británica de Transportes, Heidi Alexander, convocó al responsable de NATS para exigir explicaciones y garantías sobre las medidas que se tomarán. Este incidente se suma a otros dos fallos del control aéreo registrados en agosto de 2023 y julio de 2025, aunque NATS sostiene que las causas técnicas de los tres episodios son diferentes.
